Meren aaltojen muuttaminen energiaksi

Valtameret peittävät yli 70 prosenttia maapallon pinnasta, joten aaltoenergiassa piilee valtava uudistuvan energian hyödyntämätön lähde.

ENERGIA. Valtameret peittävät yli 70 prosenttia maapallon pinnasta, joten aaltoenergiassa piilee valtava uudistuvan energian hyödyntämätön lähde. Ongelmana on, että useimmat aaltoenergian muuntajat ovat liian isoja ja kalliita voidakseen olla kaupallisesti mahdollisia. Ruotsalainen yritys CorPower Ocean saattaa tietää vastauksen.

Yrityksen kompakti aaltoenergian muuntaja toimii heilahtelemalla aaltojen mukana, vahvistamalla niiden liikettä ja muuntamalla tämän energian sähkövirraksi. CorPower Oceanin perustaja, kardiologi Stig Lundbäck, loi alkuperäisen konseptin ihmissydämen pumppausperiaatteen pohjalta. Samalla tavalla kuin sydän käyttää hydraulista energiaa sen takaisinmuotoiluun, aaltoenergian muuntaja käyttää pneumaattista esijännitysjärjestelmää vetämään poijun alas, sen jälkeen kun aalto on nostanut sen ylös.

Tämä mahdollistaa, että suhteellisen pieni laite voi kerätä suuren määrän energiaa. Yksi halkaisijaltaan kahdeksanmetrinen poiju pystyy odotettavasti tuottamaan noin 250 kilowatin tehon. Se riittää noin 200 kotitalouden sähköön.

”Kun tarkastellaan aaltoenergian mahdollisuuksia, suurin piirtein 10–20 prosenttia maailman energiankulutuksesta voitaisiin tuottaa aaltoenergialla”, sanoo CorPower Oceanin toimitusjohtaja Patrik Möller. ”Siitä voi tulla kaikkein kilpailukykyisin uusiutuvan energian lähde. Se antaa viisi kertaa suuremman energiatiheyden kuin tuuli ja kymmenen kertaa suuremman kuin aurinkoenergia. Aallot vaihtelevat vähemmän ja ovat paremmin ennustettavissa kuin aurinko ja tuuli, joten tiedät pari päivää etukäteen, minkälainen energianvirtaus on.”

Tällä hetkellä aaltoenergian muuntajaa testataan simuloidulla aallokolla, täysimittaiset havainnollistamiset alkavat 2017. Yksi päähaasteista on ollut pitää poiju pienenä ja kevyenä, mutta samalla tarpeeksi vahvana ja kestävänä selviytyäkseen kovista myrskyistä merellä.

Tämä on tuonut esiin useita kiinnityshaasteita. CorPower Ocean on valinnut poijun päärunkoon Superbolt-kiinnittimet, koska niiden vääntömomentin tarve on pienempi yksittäiseen ruuviin verrattuna, minkä ansiosta kokoonpanoa voi hallita paremmin. Superbolt pysyy myös luotettavana poijun odotetun 20 vuoden eliniän aikana. Poijun pohjassa käytetään Nord-Lockin aluslevyjä, koska ne säilyttävät kireyden pitkän aikaa monissa kuormitusjaksoissa.