Radalla pysyminen kiilalukitusaluslevyjen avulla
Mutterien ja pulttien löystyminen on ongelma, joka yhdistää ammattilaiset ja harrastajat ehdottoman pitävän pulttiliitoksen etsinnässä. Vapaa-ajan kiihdytysajaja Sam Retke löysi ratkaisun kiilalukittuvista aluslevyistä.
Aina kun käytetään pulttiliitoksia, niissä on myös löystyviä muttereita ja pultteja. Olitpa kyseessä sitten valtava infra-struktuurirakentaminen tai vapaa-ajan harrastusprojekti, tavoite on sama: kiinnittää pulttiliitokset mahdollisimman tehokkaasti.
Sam Retke on erinomainen esimerkki. Vapaa-ajallaan hänet löytää todennäköisesti kotoa Las Vegasista autotallista, missä hän rakentelee VW-kiihdytysautoaan. Ammatiltaan hän on myyntiedustaja ja harrastuksenaan kilpaillut vuodesta 2016 asti, mutta kilpa-ajokärpänen puri häntä jo lapsena.
”Katsoin aina kilpa-ajoja televisiosta”, hän sanoo. ”Setäni Brian oli varttuessani VW-mies, joten lähdin VW-kisoihin. Mutta olen itseoppinut, opettelin lukemalla artikkeleita ja katsomalla YouTube-videoita.”
Äärimmäinen tärinä on haaste
Retke kilpailee neljännesmailin (noin 400 metriä) matkalla, joissa upeasti uudelleenrakennetut ja maalatut VW-mallit kisaavat toisiaan vastaan. Hänen nykyinen autonsa, 1984 VW Rabbit, ei ole vielä ehtinyt radalle, mutta alkupe-räinen tavoite on 10,5 sekuntia.
Tällainen nopeus on erittäin vaativa kilpa-autoille, erityi-sesti koska ne ovat uskomattoman jäykkiä ja tärisevät paljon. Tällöin valtava tärinä voi helposti saada mutterit ja pultit löystymään. Jos kriittinen komponentti, esimer-kiksi vaihteiston kiinnitykset, pettää tai pultti irtoaa, moot-torin tai vaihteiston geometria voi muuttua ja aiheuttaa rikkoutumisen.
”Reikiä on todellakin mennyt soikeiksi löystyneiden pult-tien vuoksi”, Retke sanoo. ”Minulla oli ongelma muutaman moottoriin pultatun lisävarusteen, muun muassa hihnapyö-rän kiristimen ja jäähdytysnestesäiliön, löystymisen kanssa.”
Löysi luotettavan ratkaisun
Retke oli kokeillut kierrelukitetta ongelman ratkaisemiseksi, mutta sekään ei korjannut sitä pysyvästi. Sitten hän kuuli kestävämmästä ratkaisusta kisakaverilta, joka oli käyttänyt Nord-Lockin kiilalukittuvia aluslevyjä 1992-vuosimallin VW GTI:ssään hyvällä menestyksellä.
”Löysin lähistöltä rautakaupan, jolla on näitä aluslevyjä, ja tallissani on nyt lähes sataa eri kokoa”, Retke kertoo.
Käytän niitä käytännössä kaikissa paikoissa, joihin ne käyvät. Käytän niitä kriittisissä komponenteissa, kuten vaihteiston kiinnikkeissä. Ne sopivat tärinän vuoksi erinomaisesti kaikkiin jousitusosiin.
Ainoat alueet, joissa hän ei käytä kiilalukittuvia aluslevyjä, ovat ”osat, jotka vaativat erityistä vääntömenetelmää, kuten 149 ft/lbs [202 joulea], takaisin 180°, kiristä momenttiin 50 ft/lbs [68 joulea] ja käännä sitten 60°. Virallisen lämpö-luokituksen ulkopuolella käytän tällä hetkellä turboliitäntää pakosarjaan. En ole huomannut ongelmia, mutta tarkistan usein, koska lämpöluokitus on jopa 427 °C korkeampi kuin virallinen luokitus.”
Tiivis kisayhteisö
VW-kilpa-ajo harrastuksena tuo paljon yhteishenkeä ja iloa. ”VW-kilpa-ajoyhteisö on aika tiivis”, Retke sanoo. ”Käymme yhdessä automessuilla ja autamme toisiamme esimerkiksi osien kanssa.”
Hän sanoo, että valmistautuminen on ehkä parasta: ”Voi pyytää jonkun kaverin tallille parille oluelle, katsoa että kaikki toimii, ja laittaa kaiken valmiiksi kisaa varten.”
Harrastus auttoi häntä myös selviytymään COVID-19-sul-kutoimista hyvässä mielentilassa. ”Ei ollut kiire mihinkään, ja paljon enemmän vapaa-aikaa. Menin siis autotalliin ja rakentelin autoa kahdeksankin tuntia päivässä. Oli mahta-vaa, kun oli jotain, mihin uppoutua kokonaan.”
Loputon täydellisyyden etsintä
Retke odottaa malttamattomana kisaamista, kun asiat ovat taas lähes entisellään. Ja hänellä on aina jotain teke-mistä auton tai useammankin parissa. ”Kun minulla on harrastus”, hän sanoo, ”teen sitä täysillä, eikä valmista tule koskaan. Palaan siis aina talliin tekemään lisää turvakehi-kon ja muiden turvallisuusjuttujen kanssa, jotta auto kulkee tulevaisuudessa nopeammin.”
Eikö vaimoasi haittaa? ”Ei”, Retke nauraa, ”hän sanoo aina, ettei voi suuttua, kun teen hommia autotallissa. Ainakin olen silloin kotona.”