農業用ドローンに安全なボルト締結メソッド
中国の巨大な人口を養うことは大 き な 課 題 で あ り 、そ の た め に農業の近代化が進んでいます。無人航空機（UAV）は、重要な役割を担う新しい技術の一つです。
中国は、世界最大の農業生産国です。地球上で最も人口の多い国であり、アフリカ大陸全体よりもわずかに多い約14億1,300万人の人口があることを考え れ ば 、驚 く に は あ た ら な い で し ょう 。
その膨大な人口を養うのは、大変なことです。 しかし、栽培して食べることができるのであれば、中国が世界一の生産国であることはほぼ間違いありません。こ れ は 、米 、ほ と ん ど の 穀 物 、野 菜 、果 物 に 言 え る こ とです。
国連食糧農業機関（FAO）は、「中国は世界の耕地の10パーセント未満で世界の穀物の4分の1を生産し、世界人口の5分の1を養うことに成功し、中国のみならず世界の食糧と栄養の安全を追求する上で大きな成果を上げた」と記載しています。
技術で農業をより効率的に
中国政府は、農業の発展と近代化を最重要課題とし、生産の効率化と農業バリューチェーン全体の最適化を目指しています。 分散した小規模な土地運用から、効率的な農法を用いた大規模なモデルへの移行が不可欠です。
また、農業技術のブレークスルーとその採用を加速させることも重要です。 そのため、UAV（無人航空機）など、最新鋭の機器を使用することが多くなっています。10年間の急速な発展を経て、2020年には農業、林業
植物保護用のUAVが国内の民間UAV市場の約42パーセントを 占 めるように なりました 。
高い収穫量の確保に貢献するUAV
UAVは、畑や作物を効率的に監視・分析できるなど、農業に多くのメリットをもたらします。 また、収穫量を確保するために、肥料や農薬、植物の栄養分などの散布を簡略化することもできます。 これまでは、農家の人が畑の中を歩いたり、車で走ったり、農業用飛行機を使ったりするのが一般的でした。
UAVを使えば、農家はサプライヤーに依存することなく、時間とコストを節約することができるのです。 UAVを自分たちで操作することもできますし、自律的に行うこともできます。 ある資料によると、15分のUAV観測飛行で、3～4時間の手動観測に匹敵する成果が得られることもあるそうです。
それに加えて、安全性もあります。 農薬散布の飛行機を操縦するのは、気の弱い人や不注意な人には不可能です。 例えば、高電圧の電線を把握するのは気を使うし、重大な事故も少なくありません。 UAVを使えば、この種の事故は大幅に減少します。
非常に競争力のあるUAVレンジ
大規模な農作物の散布に使用される農業用UAVは、通常、液体の重負荷を持ち上げることができます。 中国のメーカーShangliangZhongyi (SLZY) Hi-tech Co., Ltd.は、高精度な植物保護用UAVであるHoujiレンジを提供 し て い ま す 。 こ の U A V は 、4 0 キ ロ グ ラ ム の ペイロードを搭載し、長い飛行時間を持ち、風場効果に優れ、操作やメンテナンスが容易な、非常に競争力のあるUAVです。
SLZYのテクニカル・マネジャーであるZhang氏はこう語る。「Houjiシリーズは、大規模な作物の植え付けに直面し、果樹や綿などの換金作物を保護する際に、競合するUAVと比較して技術性能、効率、効果の面で優位性を発揮 し ま す 」
しかし、当初はローターが発生する高速振動で ボ ル ト が 緩 む こ と が よ く あ り ま し た 。 S L Z Yでは、これを防止するためにスプリング・ガスケットと摩擦を使用していましたが、弾力性にムラ が あ り 、緩 み 止 め 効 果 が 当 て に で き ま せ ん でし た 。
より優れたボルト締結ソリューションの追求
ボルトが緩むなどして、頻繁にメンテナンスが必要な顧客も珍しくありませんでした。 その結果、UAVの運用時間が短くなり、作業負荷が重くなる可能性があります。
SLZYは、この問題を解決するために 、エ ン ジ ン 、ロ ー タ ー 、ア ン テ ナ 固 定具を別の方法で固定する方法を探し始めた。 彼らは、ノルトロックウェッジロックワッシャー の 中 に そ れ を 見 出し ま し た 。
ノルトロックワッシャーは、スプリングガスケットとは異なり、摩擦ではなく形状でボルトの緩みを防止します。 システムは一方にカム面、他方にラジアルティースを持つロックワッシャーのペアから構成されます。 ウェッジロッキングの原理により、カム面の間で回転運動が発生することはありません。
メンテナンスの手間を大幅に削減
ノルトロックの 緩 み 防 止ワッシャー の 優 れ たロック性能のおかげで、頻繁な点検や修理が不要になりました。 顧客からは、UAVの稼働時間が大幅に延び、安定性も向上したという声を頂いています」と、Zhang氏は言います。
Houji UAVは現在、中国全土で使用されており、穀物生産、果樹、綿花などの大規模な植物保護におけるさまざまな要件や地形的な課題に対応しています。 安定性と堅牢性が向上したHoujiシリーズUAVは、今後も中国の効率的で近代的な植物保護の発展に貢献して いくことでしょう。