Nord-Lock® 와셔를 통한 경전철 시스템의 현대화

미국에서 가장 유서 깊은 도시 중 하나인 보스턴의 그린 라인(Green Line)에 미래지향적인 경전철이 도입될 예정입니다. 이른바 ‘슈퍼카’로 불리는 이 열차에는 Nord-Lock 쐐기 잠금 와셔로 고정된 수많은 볼트가 사용될 것입니다. 이는 Nord-Lock 솔루션이 미국 내 교통 분야를 비롯한 다양한 분야에서 점점 더 널리 채택되고 있음을 보여주는 최신 사례로, 이는 주로 브랜드의 글로벌 인지도 확산에 힘입은 결과입니다.

보스턴 광역권을 운행하는 그린 라인은 총 40km가 조금 넘는 노선과 70개의 역을 통해 도심 지역과 매사추세츠주 인근 지역들을 연결합니다. 이 노선은 미국에서 가장 이용객이 많은 경전철 시스템 중 하나이며, 북미에서 가장 오래된 지하철 터널을 보유하고 있습니다.

최근 진행 중인 현대화 및 확장 사업의 일환으로서, 2026년부터 새로운 유형의 경전철 차량(LRV)에 대한 시범 운행이 시작될 예정입니다. 타입 10 LRVs, 로 알려진 이 차량은 저상 설계로 승차 편의성을 높였으며, 차량 길이가 길어져 더 많은 승객을 수용할 수 있습니다. 또한 타입 10은 설계에 Nord-Lock 와셔를 적용하는 등 사고 방지 기술을 통해 안전성이 향상될 것입니다.

Nord-Lock의 미국 지사 주요 고객 담당 매니저인 줄리 페레이라(Julie Pereyra)에 따르면, 미국의 철도 시스템은 지금까지 유럽의 철도보다 훨씬 적은 수의 Nord-Lock 솔루션을 사용하여 볼트 체결부를 고정해 왔습니다.

“독일처럼 철도 운송 수단에는 Nord-Lock을 사용하도록 사실상 명시되어 있는 곳과는 달리, 저희는 그들과는 완전히 다른 법률과 규정을 가지고 있습니다,”라고 그녀는 설명합니다.

하지만 미국에서는 경전철(LRV)과 같은 다양한 신규 철도 운송 프로젝트에 기존보다 훨씬 더 많은 Nord-Lock 와셔가 사용되고 있습니다. 페레이라 씨는 “그 모든 곳은 안전이 무엇보다 중요한 핵심 볼트 체결부입니다”라고 말합니다.

국내 유통을 위한 강력한 파트너십

매사추세츠 베이 교통국(MBTA) — 보스턴 주민들 사이에서는 통칭 “The T”로 더 잘 알려져 있다 — 는 2022년에 글로벌 철도 및 버스 제조사인 CAF와 Type 10 경전철(LRV)의 설계 및 제조 계약을 체결했습니다. 이 차량들은 2027년부터 그린 라인에서 운행될 예정이며, MBTA가 주문한 경전철 차량 총 102대는 2031년까지 모두 인도될 예정이다.

생산 일정을 맞추기 위해 CAF는 북미 지역에 50개 이상의 지사와 500명 이상의 직원을 보유한, 미국 내 Nord-Lock의 주요 유통 파트너인 비스코 인더스트리(Bisco Industries)와 2년간의 공급 계약을 체결했습니다.

“우리는 비스코와 20년 가까이 거래해 왔습니다.”라고 페레이라 씨는 말합니다. 그녀는 Nord-Lock 와셔에 대한 교육을 제공하기 위해 비스코의 미국 지사 중 약 30곳 이상을 직접 방문했습니다. “우리는 화스너와 볼트, 그리고 당사 제품에 대해 이야기할 뿐만 아니라, 고객을 찾고, 고객과 소통하며, 새로운 기회를 모색하는 방법에 대해서도 논의합니다.”

도전적인 신기술에 걸맞은 향상된 볼팅

Nord-Lock 와셔는 현대식 열차 및 철도를 위한 이상적인 볼트 체결 솔루션입니다. 200년이 넘는 철도 운송의 역사 속에서, 거듭해 발전되어온 기술을 위해 철도 인프라와 열차의 부품이 견뎌야하는 물리적 부하는 점점 더 높아졌습니다.

Nord-Lock의 쐐기 잠금 기술은 볼트를 체결한 후 체결력을 유지시켜 볼트의 풀림을 방지합니다. 와셔가 볼트 체결부를 견고하게 고정함으로서, 열차 운행으로 인한 극심한 진동이 지속적으로 발생하는 상황에서도 각 부품이 제자리에 고정되도록 보장합니다.

Nord-Lock® 오리지널 와셔 및 Nord-Lock® X-시리즈 와셔와 같은 제품은 유럽 전역의 철도에서 널리 사용되고 있습니다. 이에 비해, 암트랙(Amtrak)이나 유니온 퍼시픽(Union Pacific)과 같은 미국의 철도 및 열차 회사들은 제한적인 범위에서만 이러한 제품을 도입해 왔습니다.

페레이라 씨는 “모두 안전이 중요한 애플리케이션에는 Nord-Lock 와셔를 사용하지만, 이것이 널리 보급되거나 전면적으로 적용되는 것은 아닙니다. 단지 문제가 발생할 가능성이 있는 특정 부분에만 사용될 뿐입니다.”라고 말합니다.

유럽의 설계에서 미국의 제조까지

그러나 보스턴의 타입 10 경전철(LRV)에는 Nord-Lock의 와셔가 광범위하게 적용되어 있으며, 이는 미국 내 대부분의 기존 경전철보다 더 많은 수량입니다. 이러한 사용량은 메릴랜드주 퍼플 라인과 텍사스주 휴스턴 메트로의 신규 경전철은 물론, 네브래스카주 오마하에서 운행될 트램에도 마찬가지로 적용되었습니다.

이 모든 차량은 CAF가 미국에서 제조하였습니다. CAF, 정식 명칭으론 Construccionesy Auxiliar de Ferrocarriles(“철도 건설 및 보조”)으로 알려진 이 글로벌 기업은 스페인에 본사를 두고 있으며, 열차 프로젝트는 본사에서 설계됩니다.

“스페인의 동료들이 CAF를 방문하여 전 세계 모든 프로젝트의 시방서에 Nord-Lock 와셔를 적용하도록 했습니다,”라고 페레이라가 설명합니다. “이러한 열차는 반드시 시방서에 따라 제작되어야 합니다. 엔지니어들이 시방서에 Nord-Lock 와셔를 포함시켜 설계했기 때문에 Nord-Lock 사용이 의무화되었습니다."

이 같은 사례는 드물지 않습니다. 글로벌 기업들은 미국 시장에 진출하기 위해 현지에 생산 거점을 구축하는데, Nord-Lock의 광범위한 글로벌 입지 덕분에 Nord-Lock 솔루션을 필수 요소로서 설계에 적용하는 경우가 많습니다.”

“고객이 미국에 거점과 함께 진입할 때, 당사의 제품을 필요로 합니다. 하지만 이를 구하기 위해 유럽으로 다시 돌아가고 싶어 하지 않죠,”라고 페레이라 씨는 말하며, Nord-Lock의 미국 지사는 이러한 과제를 충분히 수행할 수 있다고 덧붙입니다. “우리는 고객사에게 필요한 솔루션을 제공하고 지원할 만반의 준비가 되어 있습니다.”