La vostra migliore scommessa per la sicurezza
Le potenti forze della natura possono causare terribili catastrofi, che sembrano essere in aumento. Pertanto, quando si progettano strutture di grandi dimensioni, come ponti, o una delle ruote panoramiche più alte al mondo, la sicurezza e la resilienza dovrebbero sempre rappresentare la preoccupazione principale.
Quando furono costruiti i primi antenati delle ruote panoramiche, forse nel XVII secolo in Bulgaria, nessuno avrebbe mai potuto immaginare le dimensioni della Las Vegas High Roller, anche nei sogni più arditi. Fino alla fine del 2021, era la ruota panoramica più alta al mondo, con un’altezza di 168 metri (550 piedi) sopra la Las Vegas Strip, che svetta nel cielo del Nevada e fa sembrare minuscoli gli edifici circostanti.
Sulla ruota, che ha un diametro di 143 metri(469 piedi), sono montati 28 vagoni, ciascuno con capienza di 40 passeggeri. Un giro completo richiede 30 minuti e regala una vista magnifica della Valle di Las Vegas
Raggiungere nuovi traguardi
Il nome «Ferris Wheel» (ruota panoramica) deriva dala ruota costruita per la World’s Columbian Exposition del 1893, a Chicago, da George Washington Gale Ferris Jr. Era alta 80 metri (264 piedi), un’altezza che all’epoca sembrava enorme.
Il 21° secolo ha visto una corsa per costruire la ruota panoramica più alta. La Las Vegas High Roller ha detenuto il titolo dal 2014, ma ora è stata superata dalla Ain Dubai negli Emirati Arabi Uniti, alta 250 metri (820 piedi).
La sicurezza rappresenta la priorità assoluta
Costruire una qualsiasi struttura di queste proporzioni richiede esperienza ingegneristica. Si devono gestire pesi e forze enormi, esercitati sia dalla struttura stessa che dall’at[1]tività eolica e sismica. Per quanto riguarda le ruote panoramiche, per gli ingegneri meccanici e i progettisti la sicurezza dei passeggeri, delle persone e dei beni materiali presenti nelle vicinanze deve essere sempre la massima priorità.
Cercando il giusto appaltatore, proprietario della Las Vegas High Roller, Caesars Entertainment si è rivolto alla famosa società di costruzioni American Bridge, con una lunga esperienza nella progettazione e costruzione di strutture complesse, come i ponti di grandi dimensioni.
American Bridge scrive sul proprio sito web che «ha una lunga esperienza in progetti di installazioni in acciaio impegnativi e unici, che spesso richiedono tecniche senza precedenti»
«Una grande quantità di ingegneria edilizia»
Il progetto degli ingegneri dell’American Bridge prevede un cerchio collegato a un mozzo rotante e fissato da 112 raggi di cavi, realizzati con funi chiuse di 75 millimetri di diametro. Ci sono quattro gambe di supporto, ma anche una singola gamba rinforzata per un supporto extra.
Secondo American Bridge, il progetto richiedeva «un’enorme quantità di ingegneria edilizia e sviluppo delle procedure. Al completamento del progetto, sono stati preparati oltre 300 fogli di disegni».
La costruzione della ruota è iniziata alla fine del 2011 e la Las Vegas High Roller ha aperto al pubblico a marzo 2014.
Rischio elevato di terremoti devastanti
Sebbene, rispetto all’Alaska o alla vicina California, il Nevada non sia soggetto a terremoti, è comunque il terzo stato più sismico degli Stati Uniti. I grandi terremoti della California si possono avvertire anche a Las Vegas. I ricercatori affermano che anche la zona meridionale del Nevada, dove si trova Las Vegas, potrebbe in futuro subire terremoti più devastanti.
Nella progettazione della Las Vegas High Roller è stato preso in considerazione il rischio di terremoti di grandi entità e gravi danni. Ad esempio, per una maggiore stabilità e sicurezza, la gamba rinforzata fissata all’estremità est dell’asse fornisce un supporto laterale in direzione trasversale.
Boltight ha garantito il solido fissaggio della gamba rinforzata
American Bridge ha contattato Boltight alla ricerca di una soluzione per il serraggio di 16 aste di ancoraggio equidistanti che collegassero la gamba rinforzata alle sue fondazioni. La struttura deve resistere a qualsiasi tensione derivante da elevate velocità del vento o da attività sismiche nell’area.
Boltight ha fornito una soluzione di tensionamento completa per il serraggio delle 16 aste di ancoraggio che fissano il supporto. Include tensionatori progettati su misura, tutti funzionanti a una pressione di 1.500 bar e in grado di produrre 3.115 chilonewton (kN) di forza. Oltre ai tensionatori, Boltight ha fornito anche pompe idrauliche pneumatiche ad alta pressione, tubi idraulici e collettori idraulici.
Questa soluzione offre doppi vantaggi. In primo luogo, l’attrezzatura ha consentito al cliente di tensionare le aste di ancoraggio al carico di pretensionamento richiesto dal contratto. In secondo luogo, American Bridge ha potuto eseguire in modo efficiente l’operazione di pretensionamento dell’asta di ancoraggio grazie alle dimensioni compatte, al peso e alla facilità di configurazione dell’attrezzatura.
Numerosi vantaggi per il cliente
Grazie a questa soluzione, American Bridge è stata in grado di garantire la sicurezza della struttura fondamentale della Las Vegas High Roller grazie a una soluzione di serraggio personalizzata, accurata e che consente di risparmiare tempo.
Nick Greco, Vice President Engineering di American Bridge, conclude che «I maggiori vantaggi sono stati la facilità di movimentazione, la compattezza e la capacità dell’attrezzatura di raggiungere il livello di sollecitazione desiderato nelle aste».