Ei uhkapeliä turvallisuudella
Vahvat luonnonvoimat voivat aiheuttaa kauheita katastrofeja, joiden määrä näyttää kasvavan. Siksi turvallisuuden ja joustavuuden pitäisi aina olla ensisijaisen tärkeää suunniteltaessa suuria rakenteita, kuten siltoja tai yhtä maailman korkeimmista maailmanpyöristä.
Kun maailmanpyörien ensimmäiset edeltäjät rakennettiin, mahdollisesti 1600-luvulla Bulgariassa, kukaan ei villeimmissä unelmissaankaan osannut kuvitella Las Vegasin High Rollerin kokoa. Vuoden 2021 lopulle asti se oli maailman korkein maailmanpyörä. Se nousi 168 metriä Las Vegasin pääkadun yläpuolelle kohti Nevadan taivasta jättäen viereiset rakennukset varjoonsa.
Vanteen halkaisija on 143 metriä, ja siihen on kiinnitetty 28 näköalavaunua, joista jokaiseen mahtuu 40 matkustajaa. Koko kierros kestää 30 minuuttia ja tarjoaa upean näkymän ympäröivään Las Vegasin laaksoon.
Kohti uusia korkeuksia
Maailmanpyörän englanninkielinen nimi Ferris wheel tulee George Washington Gale Ferris Jr:n vuoden 1893 Chicagon maailmannäyttelyyn rakentamasta maailmanpyörästä. Se oli 80 metriä korkea ja näytti tuolloin jättiläismäiseltä.
2000-luvulla kaikkein korkeimman maailmanpyörän rakentamisesta on käyty tiukka kisa. Las Vegasin High Roller piti ennätystä vuodesta 2014, mutta nykyään sen ohittavat Arabiemiirikuntien Ain Dubai, joka on 250 metriä korkea.
Turvallisuus on tärkeintä
Kaikki tämän mittakaavan rakentaminen vaatii teknistä asiantuntemusta. Ollaan tekemisissä massiivisesta rakenteesta, että tuulesta ja seismisestä toiminnasta johtuvien painojen ja voimien kanssa. Maailmanpyörissä sekä siihen menevien, että lähistön ihmisten ja omaisuuden turvallisuus täytyy aina olla kaikkein tärkein asia koneenraken tajille ja suunnittelijoille.
Oikeaa urakoitsijaa etsiessään Las Vegasin High Rollerin omistaja Caesars Entertainment kääntyi arvostetun American Bridge -rakennusyrityksen puoleen, jolla on pitkä kokemus monimutkaisten rakenteiden, kuten suurten siltojen suunnittelusta ja rakentamisesta.
American Bridge kirjoittaa verkkosivustollaan, että sillä on ”pitkä historia haastavista ja ainutlaatuisista teräksen pystytysprojekteissa, joissa tarvitaan usein ennennäkemättömiä tekniikoita”.
”Massiivinen määrä rakennustekniikkaa”
American Bridgen insinöörien suunnittelemassa mallissa vanne kytkeytyy pyörivään napaan 112 kaapelipinnaan kiinnitettynä. Pinnat on valmistettu halkaisijaltaan 75 mm:n lukituista kierrekaapeleista. Tukijalkoja on neljä, ja niiden lisäksi yksi vahvistettu jalka antaa lisätukea.
American Bridgen mukaan projekti vaati ”massiivisen määrän rakennusteknistä suunnittelua ja prosessikehitystä. Projektin loppuun mennessä laadittiin yli 300 piirustusarkkia.”
Maailmanpyörän rakentaminen alkoi vuoden 2011 lopulla, ja Las Vegasin High Roller avattiin yleisölle maaliskuussa 2014.
Suuri tuhoisien maanjäristysten riski
Vaikka maanjäristyksiä ei Nevadassa niin paljon kuin Alaskassa tai sen naapuriosavaltio Kaliforniassa ole, on se kuitenkin Yhdysvaltain kolmanneksi seismisesti aktiivisin osavaltio. Kalifornian suuret maanjäristykset tuntuvat myös Las Vegasissa. Tutkijoiden mukaan eteläisessä Nevadassa, missä Las Vegas sijaitsee, saattaa tulevaisuudessa tapahtua enemmän tuhoisia maanjäristyksiä.
Las Vegasin High Rollerin suunnittelussa otettiin huomioon suurten vaurioita aiheuttavien maanjäristysten riski. Esimerkiksi vakauden ja turvallisuuden parantamiseksi karan itäpäähän on kiinnitetty tukijalka, joka antaa sivuttaistukea poikkisuunnassa
Boltightilla kiinnitetty vahvistettu jalka
American Bridge otti yhteyttä Boltightiin löytääkseen ratkaisun 16 tasaisin välimatkoin sijaitsevan ankkuritangon kiristämiseen. Ne yhdistävät vahvistetun jalan perustuksiinsa. Rakenteen on kestettävä jännitystä, joka aiheutuu suurista tuulennopeuksista tai seismisestä toiminnasta alueella.
Boltight toimitti täydellisen kiristysratkaisun tukijalan kiinnittävien 16 ankkuritangon kiristämiseen. Se sisältää räätälöidyt kiristimet, jotka kaikki toimivat 1 500 baarin paineella ja pystyvät tuottamaan 3 115 kilonewtonin (kN) voiman. Kiristimien lisäksi Boltight toimitti myös korkeapainekäyttöi set paineilmakäyttöiset hydraulipumput, hydrauliletkut ja hydraulijakotukit.
Tämä ratkaisu tarjoaa kaksinkertaisen edun. Ensinnäkin laite antoi asiakkaan kiristää ankkuritangot sopimuksen vaatimaan esikiristyskuormitukseen. Toiseksi American Bridge pystyi suorittamaan ankkuritankojen esikiristyksen tehokkaasti laitteiston pienen koon ja painon sekä asetuksen helppouden ansiosta.
Paljon etuja asiakkaalle
Tällä ratkaisulla American Bridge pystyi varmistamaan Las Vegasin High Rollerin kriittisen rakenteen turvallisuuden räätälöidyllä pulttiratkaisulla, joka oli myös tarkka ja aikaa säästävä.
American Bridgen suunnittelujohtaja Nick Greco toteaa lopuksi: ”Suurimpia etuja olivat käsittelyn helppous, pienikokoisuus ja laitteen kapasiteetti, jolla tankoihin saatiin haluttu rasitustaso.”